汪曾祺紀念館文化特色街區位于京杭大運河邊的歷史文化名城——江蘇省高郵市。基地地處高郵古城風貌區，大運河從城西穿流而過。基地周邊的老街和巷弄，縱橫交錯，致密甚至有些擁擠的尺度構成了中國傳統城市中樸實而鮮活的煙火氣息。
汪曾祺(1920—1997)，中國當代著名作家，被譽為“中國最后一個士大夫”，“抒情的人道主義者”。“我的家鄉是一個水鄉,我是在水邊長大的,耳目之所接,無非是水。水影響了我的性格,也影響了我的作品的風格。” 他的很多文學創作，都源于運河以及這片由水網聯系的古城。基地東側有幾顆大樹被保留，西側有清代老宅和汪曾祺故居需要保留修繕，北側的人民路，向西一直通到大運河，向東可達著名的文游臺（北宋詞人秦少游紀念地），人民路的沿街商鋪承載著汪老兒時的記憶，設計將文化特色街區內的汪氏家宴、汪家客棧、汪迷部落等功能沿南、西側布置，灰墻灰瓦，與保留的北側沿街商鋪、西側汪曾祺故居、清代老宅共同構成街區的“底色”，融入古城。而街區的概念，意在“錨固”城市肌理，讓設計融入市井生活。
“城的地勢低，據說運河的河底和墻垛子一般高。我們小時候到運河堤上玩，可以俯瞰人家的屋頂。”紀念館的一層由縱橫交錯的片墻構成基座，隱喻河堤，其中面向西側的片墻進行一定角度的旋轉，分別指向故居、清代老宅及汪家客棧；而紀念館的二層體量則似散文稿紙，又如層層漣漪，“漂浮”于一層基座之上，既融入古城肌理，又能呼應汪老對家鄉的似水深情；兩個庭院空間（水庭，樹院）則是向傳統民居院落空間構成致敬；立面三角長窗則是為了“俯瞰別人家屋頂”。
在建筑材料方面，建筑師把現場拆遷時的舊磚瓦用到立面鏤空磚墻、場地、坡道、汪迷部落屋頂的鋪裝上，行走其間，場地的“基因”在延續高郵文化傳統的同時也能喚起人們的場所記憶。紀念館材質的主基調為暖灰色清水混凝土，以此致敬汪老的“人間送小溫”的文學情懷。而細致的木紋凹凸肌理，則進一步豐富了建筑表情，引發文學般的“詩意”。
從街區布局到紀念館設計，從空間構成到材料與細部表達，都試圖“貼近”汪曾祺，“貼近”高郵古城，用汪老的話說，“我希望能做到融奇崛于平淡，納外來于傳統，不今不古，不中不西。”
